隨著年紀老邁，持續不斷的活動，關節勞損退化越見嚴重，走路變得緩慢，甚至上落樓梯感到困難。如果從事經常需要活動關節的職業，例如紀律部隊及職業運動員等，患上骨關節發炎的風險也比較高。人的關節在勞損過後難以復原，所以我們更應該保護我們的關節。

長期受到壓力 關節提早退化
這種骨骼痛症不僅年長老人，年輕的求診個案也越來越多。現代生活習慣模式改變，年輕人偏愛行山或其他極限運動，對膝關節的負荷增加，容易誘發骨關節炎。某些戶外活動，長遠而言對膝關節確實有所影響，例如上落樓梯、或上山落山時，膝蓋承受的壓力比平日普通步行高三至五倍，長期偏受高度壓力，可能會令關節老化提早出現。

紅腫熱痛
骨關節炎會有紅、腫、熱和痛的四大徵狀。如患者發現關節活動能力下降，並有發熱及腫脹情況，意味著關節正在發炎及積液增多，此時便應及早求診，在病徵初期作出治療。而醫生會透過臨床診斷及影像檢查，找出這些病徵的成因，例如觀察骨與骨之間有否骨增生、軟骨是否出現磨触，並且要排除痛風及類風濕性關節炎等因素，才能準確地斷症。

減慢軟骨磨触
若然患者的關節有發炎疼痛徵狀，病情相對輕微，醫生會處方消炎止痛藥，如病情較為嚴重，部分患者可能需要接受換骹手術。

如何選擇維護關節的保健產品？
市面上的葡萄糖胺分有結晶型及非結晶型，前者較容易被人體吸收，換言之延緩軟骨磨触的成效就更高，選擇相關保健產品，每目定時服用足夠達至相關醫療效果。在此必須提醒患者，應選用經臨床實證的產品，否則可能造成反效果，對關節的影響更大。

葉啟源醫生
骨科專科醫生
香港中文大學運動醫學及健康科學理學碩士